فوائد الثوم الكبيرة معروفة منذ آلاف السنين حيث استخدمه القدماء كمنكه للطعام وكدواء. والثوم غني بالفيتامينات والمعادن المهمة لصحة الإنسان مثل فيتامين-ب 6 (البيريدوكسين)، والمنجنيز، والسيلينيوم، وفيتامين-ج (سي). هذا بالإضافة إلى احتوائه على الفوسفور والكالسيوم والبوتاسيوم والحديد والنحاس.

تعرف على بعض الوصفات التي تحتوي على الثوم في الوصفة العربية.

ويتميز الثوم باحتوائه على مادة الأليسين، وهو مركب كبريت عضوي يتميز بخواصه الكبيرة المضادة للميكروبات (كالبكتيريا والفطريات والطفيليات). والأليسين هو المسؤول عن رائحة الثوم النفاذة.

ويجب الانتباه إلى أن الحصول على فوائد الثوم العظيمة يتأتى من تناوله نيئاً أو مطبوخاً على حرارة قليلة وليس من المكملات الغذائية.

فوائد الثوم في تعزيز مناعة الجسم

يعزز الثوم عمل الجهاز المناعي عن طريق تحفيز أنواع معينة من الخلايا المناعية داخل الجسم مثل الخلايا الليمفاوية، والخلايا القاتلة الطبيعية، والخلايا البلعمية، وغيرها.

خصائص الثوم المضادة للسرطان

بينت دراسة أن المركبات الكبريتية الموجودة في الثوم تتميز بقدرتها على تثبيط الخلايا السرطانية ومنع الأورام. 

وكشفت دراسة أخرى شملت 41000 امرأة في منتصف العمر، أن أولئك الذين يتناولون الثوم والفواكه والخضروات بشكل روتيني قلَّ لديهم خطر الإصابة بسرطان القولون بنسبة 35 ٪.

فوائد الثوم كمضاد للالتهابات

أظهرت دراسة أن زيت الثوم يعمل كمضاد للالتهابات. فإذا كان الشخص يعاني من التهاب المفاصل أو العضلات، ينصح بدهنهم بزيت الثوم.

وتوصي مؤسسة التهاب المفاصل باستخدام الثوم في هذا الاتجاه لأنه قد يساعد في مكافحة التهابات المفاصل. وقد يساعد أيضًا في منع تلف الغضروف الناتج عن التهاب المفاصل.

الثوم وصحة القلب والأوعية الدموية

يقلل الثوم مخاطر الإصابة بأمراض القلب ومستويات الكوليسترول. كما كشفت دراسات أن الثوم قد يكون له تأثير إيجابي على الشرايين وضغط الدم. حيث يعتقد الباحثون أن خلايا الدم الحمراء تحول الكبريت الموجود في الثوم إلى غاز كبريتيد الهيدروجين الذي يوسع الأوعية الدموية ويسهل تنظيم ضغط الدم.

ووجدت العديد من الدراسات أن الثوم يقلل من تخثر الدم وذلك بتقليل تعرض الصفائح الدموية للتكتل والالتصاق بجدران الشرايين، وبالتالي يقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية.

فوائد الثوم للبشرة

الثوم غني بمضادات الأكسدة، عدا عن خصائصه المضادة للبكتيريا، مما يعطيه خواص مميزة لحماية البشرة ونضارتها.

يعالج الثوم فطريات القدم الرياضية

خصائص الثوم المضادة للفطريات تفيد في علاج القدم الرياضية. يمكن بنقع القدم المصابة في ماء الثوم أو فركها بالثوم النيء للقضاء على تلك الفطريات المسببة للحكة.

كيفية الاستفادة القصوى من الثوم

للحصول على الفائدة الأكبر من الثوم يفضل تناوله نيئاً. لكن إذا أردت طهيه، تجنب تسخينه فوق درجة حرارة 60 درجة مئوية ولا تطهه لأكثر من ربع ساعة. فدرجات الحرارة المرتفعة تقتل مادة الأليسين المسؤولة عن الكثير من فوائد الثوم. لذا، ينصح بإضافة الثوم إذا احتجت إلى طبخه إلى الوصفات عند الانتهاء تقريبًا من الطهي.

وللاستفادة القصوى من الثوم، نيئا أو مطبوخاً، يجب تقطيعه أو هرسا أو رضه على الأقل وتركه معرض للهواء مدة خمس إلى عشر دقائق قبل تناوله أو استخدامه في السلطات أو الطبخ. وذلك لأن إنزيمات الأليسين الموجودة في الثوم تحتاج إلى بضع دقائق للبدء العمل؛ لأن تعريضها للحرارة أو الحموضة قبل تعرضها للهواء لوقت كافٍ يحول دون تفعيل فوائدها.