استخدم العسل كعلاج شعبي منذ القدم، ويحمل العسل مجموعة من الفوائد، وهذه مقالة حول فوائد العسل الصحية.

والعسل هو سكر نقي بشكل أساسي، خالٍ من الدهون، ويحتوي على كميات ضئيلة من البروتين والألياف. وهو غني بالمركبات النباتية المعززة للصحة والمعروفة باسم البوليفينول، والتي تحمل خصائص مضادة للأكسدة.

وهناك نوعان من العسل. العسل الخام، وهو العسل غير المبستر. والعسل المبستر (العسل المعالج)، وهو النوع الذي نجده غالباً في الأسواق. ويتم بسترة العسل عن طريقة غليه بدرجة حرارة عالية لقتل الخميرة غير المرغوب فيها، وتحسين لون العسل وملمسه، وإزالة أي تبلور فيه. وهو ما يساعد على إطالة العمر الافتراضي للعسل. ولكن خلال عملية البسترة يتم تدمير العديد من العناصر الغذائية المفيدة.

ويمكنك قراءة هذا الموضوع للتعرف على كل ما تحتاجه عن العسل. كما يمكنك التعرف على كيفية صنع كيكة العسل.

فوائد العسل 

العسل مصدر جيد لمضادات الأكسدة

يحتوي العسل الخام، والعسل عالي الجودة، الذي تتم معالجته بأقل قدر ممكن، على العديد من المركبات النباتية الحيوية النشطة ومضادات الأكسدة  مثل الفلافونويد والأحماض الفينولية. وعادة ما توفر أنواع العسل غامقة اللون إلى مضادات أكسدة أكثر مقارنة بالعسل فاتح اللون.

تساعد مضادات الأكسدة بالتخفيف من الأضرار الناجمة من الجذور الحرة في الجسم، والتي يمكن أن تتراكم في الخلايا وتسبب تلفها. فالجذور الحرة تلعب دوراً في حدوث الشيخوخة المبكرة ومرض السكر من النوع 2 وأمراض القلب.

تناول العسل كمحلي يُعد  أفضل للتحكم في مستوى السكر في الدم من تناول السكر العادي

يقدم العسل بعض الفوائد القليلة  لمستوي السكر في الدم مقارنة بالسكر العادي.

على الرغم من أن العسل يرفع مستوى السكر في الدم مثل الأنواع الأخرى من السكر، إلا أن مضادات الأكسدة التي يحتويها العسل قد تساعد في الحماية من متلازمة التمثيل الغذائي  ومرض السكر من النوع 2.

وقد وجد باحثون أن العسل قد يزيد من مستويات هرمون الأديبونكتين.  والأديبونكتين هو هرمون يقلل الالتهاب ويحسن من تنظيم نسبة السكر في الدم.

ومع أن العسل قد يكون أفضل قليلاً من السكر المكرر لمرضى السكر، إلا أنه يجب تناوله باعتدال.

من المهم أيضًا الانتباه إلى أن بعض أنواع العسل تكون مغشوشة ومخففة بشراب سكر عادي. وهي مشكلة كبيرة يواجهها كل من يحاول شراء عبوة عسل غير مغشوشة.

فوائد العسل لصحة القلب

قد يساعد العسل في الوقاية من أمراض القلب. و قد يساعد العسل في خفض ضغط الدم، وتحسين مستويات الدهون في الدم، وتنظيم ضربات القلب، ومنع موت الخلايا السليمة، مما يحسن من وظائف القلب ويدعم صحته.

ويحتوي العسل الخام عادةً على مادة البروبوليس، وهو عبارة عن مادة صمغية  ينتجها النحل من الأشجار المنتجة للعصارات والنباتات المماثلة. و قد يحسن البروبوليس مستويات الكوليسترول والدهون الثلاثية.

العسل يعزز التئام الجروح والحروق

يستخدم العسل كعلاج موضعي  لالتئام الجروح والحروق منذ القدم. حيث أن هذه العادة لا زالت شائعة و تمارس حتى اليوم. 

وجدت دراسات أن للعسل فعالية في التئام الحروق الجزئية والجروح التي قد تلتهب بعد العمليات الجراحة.

والعسل أيضًا علاجًا فعالًا لتقرحات القدم المرتبطة بمرض السكر، والتي تعد من المضاعفات الخطيرة التي يمكن أن تؤدي إلى البتر.

و في دراسة استخدم فيها العسل الموضعي لعلاج تقرحات مرضى السكر، وجد أن العسل قد عالج 97٪ من التقرحات المرتبطة بمرض السكر لدى المشاركين.

ويعتقد باحثون أن قدرة العسل على شفاء جروح مرضى السكر، يرجع لخصائص العسل المضادة للبكتيريا والمضادة للالتهابات.

عدا عن أن العسل قد يساعد في علاج الأمراض الجلدية الأخرى مثل الصدفية وفيروس الحزام الناري. 

و لعسل المانوكا فعالية خاصة لعلاج الحروق. ولكن على أية حال إذا تعرض شخصاً لحروقاً شديدة، يجب عليه طلب العناية الطبية على الفور.

قد يساعد العسل في تهدئة السعال عند الأطفال

السعال هو مشكلة شائعة نتيجة عدوى الجهاز التنفسي العلوي. ومع ذلك ، فإن أدوية السعال الشائعة ليست فعالة دائمًا ويمكن أن تحمل آثاراً جانبية. وقد وجد أن العسل قد يكون بديلاً جيدًا لعلاج السعال وتقليل حدته.

ووجدت دراسات أن العسل قد يحسن أيضًا النوم عندالأطفال المصابين بالسعال. وهذا غير أن العسل لا يوجد لديه آثار جانبية مثل بعض أدوية السعال.

ولكن يجب الانتباه إلى أن العسل لا يعطى للأطفال الذين تقل أعمارهم عن سنة واحدة أبدًا بسبب خطر الإصابة بالتسمم الغذائي. 

كيفية الاستفادة من فوائد العسل بإضافته للنظام الغذائي

من السهل إضافة العسل إلى النظام الغذائي للحصول على دفعة صغيرة من مضادات الأكسدة التي يحتويها العسل. و يمكن استخدام العسل كبديل للسكر في تحليه القهوة أو الشاي، أو إضافته للزبادي. ويمكن استخدامه أيضاً في الطهي ولصنع الحلويات والمخبوزات.

ويستخدم العسل كعلاج منزلي، حيث يمكن استخدامه مباشرة على الحروق أو الجروح الطفيفة أو تناوله لتخفيف حدة وعلاج السعال.

وانتبه أن العسل ممنوع اعطائه للأطفال أقل من سن السنة بسبب خطر الإصابة بالتسمم الغذائي.

ويجب الوضع في الاعتبار بأن العسل هو نوع من السكر، لذا فإن تناوله سيؤدي إلى ارتفاع مستويات السكر في الدم.

بالإضافة إلى ذلك، فإن تناول كميات كبيرة من العسل، خاصة لفترات طويلة، يمكن أن يساهم في زيادة الوزن ويزيد من خطر الإصابة بالأمراض مثل مرض السكر من النوع 2 وأمراض القلب. لذلك يجب تناول العسل باعتدال وحسب الكمية الموصى بها يومياً.